— Я хочу тебя увидеть. — наконец произносит он голосом полным надежды, развевая ее сомнения. К этому она не совсем готова. Но с другой стороны, резать, так сразу. К чему тянуть?

— Приезжай. Я все равно не сплю. — говорит она и быстро вешает трубку, боясь передумать.

Через полчаса Максим уже звонит в дверь. Его не видно из-за огромного букета цветов. Где он нашел розы в такое время? Все равно приятно. Он одет слишком официально для ночной встречи. Строгий костюм, отглаженная рубашка, темно-бордовый галстук. Лера почувствовала себя неловко в своем потасканном халате.

— Проходи. — Лера мягко улыбнулась одними губами и взяла у него цветы. — спасибо. Мои любимые.

Она прошла на кухню, чтобы поставить цветы в вазу. В глаза бросился бардак на столе. Две тарелки, две кружки, бокалы. Убраться она не успела. Максим снял обувь и прошел за ней. Лера обернулась и посмотрела ему в лицо. Он выглядел слегка растерянным и очень грустным. А все из-за нее. Неужели всего неделя прошла? Перед ней был чужой человек. Привлекательный, мужественный, элегантный, но чужой. Как могло все так быстро измениться? Темные глаза смотрели на нее с надеждой и нежностью. Он любит ее. Да, это сразу видно. Лера поставила вазу на стол и дотронулась до его руки.

— Ну, привет. — прошептала она. Ком застрял в горле, а на глаза навернулись слезы. Максим смотрел на их переплетенные пальцы.

— Я так скучал, ты даже представить не можешь. — признался он. Он перевел взгляд на стол. Брови сошлись на переносице. — У тебя кто-то был?

Лера мгновенно съежилась. Если он будет постоянно ее ревновать, то их совместное будущее будет невозможно.

— Да. Ноэль. Он уехал недавно. — спокойно ответила Валерия, не сводя с него глаз. Максим не разозлился и не вспылил, а улыбнулся.

— Жаль, что я его не застал. Было бы здорово познакомиться с твоим родственником. — ответил он. Лера ошарашено смотрела на него. Он это серьезно?

— Что рассказал тебе Андрей? — поинтересовалась Лера.

— Все. Не нужно мне ничего сейчас объяснять. — Максим привлек ее к себе. Его теплые руки согрели ее. Знакомое ощущение покоя вернулось. Значит, еще не все потеряно.

— Я люблю тебя. — проникновенно прошептал он, заглядывая в ее глаза. — И я все понимаю. Ты не хотела лишний раз меня тревожить. Ты хотела удостовериться. А я был…. Я не прав. Прости меня.

Он убрал одну руку с ее талии и засунув в карман, извлек из него маленькую коробочку. Лера смотрела на нее, как завороженная. Она знала, что там. Там выход, который она искала.

— Я планировал все сделать иначе. — улыбаясь, сказал Адеев. — Ресторан, музыканты, свечи, шампанское. Но не вышло. Я не хочу ждать даже несколько часов.

Лера отошла в сторону, чтобы не мешать ему. Максим открыл коробочку и достал восхитительное кольцо с огромным бриллиантом. Откуда у него такие деньги? Никак готовился, копил. Лера была растрогана до глубины души. Сложив руки на груди, она смущенно улыбалась. Все слишком быстро. Но разве не этого она ждала?

— Ничего не говори, пожалуйста. — попросил он, взяв ее руку. Кольцо вошло на ее палец, как родное, словно именно там было его место. — Я не знаю красивых слов. — Максим посмотрел в ее взволнованные глаза. Сам он волновался не меньше. — Без тебя, я не вижу своего будущего. Если ты сейчас снимешь кольцо, я все пойму.

Лера посмотрела на свою руку. Красиво. Она никогда не носила бриллиантов. А ей они так идут.

— Я не сниму. — пообещала Маринина. Максим радостно улыбнулся и крепко обнял.

— Ты не пожалеешь. Я все для тебя сделаю. — прошептал он, наклоняясь к ее волосам. Лера подумала, что он почти так же высок, как Ноэль. Опять…. Даже сейчас она продолжает вспоминать о Блэйде. Неужели это никогда не прекратится?

Максим подхватил ее на руки и понес в спальню. Лера была немного скована, когда он начал покрывать ее тело нежными легкими поцелуями. Максим всегда был очень ласковым и чутким любовником, но сегодня особенно. Неторопливо и осторожно он позволил ей вспомнить, как это бывало у них раньше. Ее тело откликнулось на его пылкие прикосновения. Но, как раньше не получилось. Как раньше никогда не будет. И когда в пылу страсти он шептал ей о своей любви, Лера поняла, что душа ее где-то очень далеко. И Лера не была уверена, что когда-нибудь она вернется.

Прижимаясь к ее плечу влажным лицом, Максим чуть слышно прошептал:

— Все будет хорошо, моя маленькая. Я помогу тебе.

Лера посмотрела на него и не поверила своим глазам. На его щеках были слезы. И он был счастлив. Сердце девушки сжалось, дыхание сбилось, она коснулась его лица тонкими пальчиками.

— Ты уже помог. — произнесла она, тронутая до глубины души.

Лера уснула на его плече, когда уже занялся рассвет. Рука с обручальным кольцом покоилась на подушке. Сон ее был глубоким и спокойным.

Глава 8

Утро сильно затянулось. Лера проснулась уже далеко за полдень. Точнее, ее разбудили. Если бы Максим не растолкал ее, то она провалялась бы еще несколько часов. Ночь была слишком тяжелой и физически и морально. Одурманивающий запах кофе и горячего хлеба ударил в ноздри еще до того, как она заставила себя открыть глаза. Максим всегда так заботлив! Лера посмотрела на шикарное дорогое кольцо, сверкающее на безымянном пальце. Она приняла верное решение. Адеев, нежно улыбаясь, смотрел на нее счастливым взглядом. Он казался очень бодрым и свежим.

— Ваш завтрак, принцесса. — провозгласил он шутливо-официальным тоном, поправляя ее подушку, чтобы она могла присесть и облокотиться на нее, что Лера и сделала. Тело все еще ныло от усталости, мышцы одеревенели, но она выдавила скупую улыбку. Максим заслужил большего, но это было все, на что сейчас она была способна. Поднос с завтраком опустился ей на колени не без помощи внимательного Адеева.

— Я, наверно, ужасно выгляжу. — совершенно по-женски забеспокоилась Лера. Она почти не чувствовала своего лица.

— Милая, я бы не женился на дурнушке. — усмехнулся Максим, намазывая тост мослом и подавая ей. Лера благодарно улыбнулась.

— Спасибо, но ты еще и не женился. Есть время передумать. — поддержала его тон Маринина. Тост был хрустящим и невероятно вкусным. Создалось впечатление, что она не ела целую неделю.

— Главное, чтобы моя прекрасная невеста не передумала. — Адеев наклонился и коснулся губами ее щеки. Невинное прикосновение вызвало в ней странное напряжение. Такого раньше не случалось.

— Прям, и прекрасная. Наговоришь. — отмахнулась Лера, энергично пережевывая хлеб. — Господи, кофе потрясающий.

— Я старался. — обрадовано сообщил Адеев.

Он не отвлекал ее разговорами, пока она поглощала свой завтрак. Но от его умильной улыбки Лере было не по себе. Чувство вины все еще не утихло. Она не сможет забыть, что предала его так необдуманно, так низко. Ей бы хотелось вернуться назад и все изменить. Но, даже зная все последствия, смогла бы она удержаться от соблазна под именем Ноэль Блэйд? Лера не была в этом уверена. Даже сейчас воспоминания об этом невероятном непредсказуемом мужчине будоражили ее мысли и тело. Она так хотела, чтобы все закончилось, чтобы он уехал, вернулся в свою богемную жизнь. Тогда бы ее страдания закончились. Как он не понимает, что каждая их встреча выбивает ее из равновесия, лишает сил и здравого смысла. Оставалось надеяться, что осталось потерпеть еще чуть-чуть, и она обретет долгожданный покой.

— О чем ты думаешь? — спросил Максим. Лера почувствовала, как краска разливается по щекам.

— О тебе. — солгала она. — Когда ты перевезешь обратно свои вещи?

Адеев широко улыбнулся.

— Хоть сегодня. Но позже. Не могу на тебя насмотреться. — забрав у нее опустевший поднос, Максим потянулся к ней с недвусмысленными намереньями. Это не входило в ее планы, но отказа он просто не поймет.